然而,公开招募军队目标太大,况且他现在还受隋炀帝的亲信、太原副留守高君雅、王威的监视和牵制,一旦事发,会带来杀身之祸。为此,李渊要李世民去找刘文静商量对策。经过策划,刘文静便假造诏令:征集太原、西河、雁门、马邑年二十以上、五十以下的男丁为兵,岁末集于涿郡,要开拔去伐辽东。
结果消息传出后, “人隋大扰,思舌睹益众”。他们这样做就是为了鼓动人心,激起人们的反隋情绪,并达到结集队伍的目的,这事发生在大业十三年之初。同年二月,马邑刘武周起兵,杀太守王仁恭,据郡反隋,自封天子,国号“定杨”,并引突厥率兵南攻楼烦,进占汾阳宫,还将进逼太原。
这时,李世民对李渊说: “大人为留守,而盗贼窃据离宫,不早建大计,祸今至矣!”于是,李渊便以讨伐刘武周为借口,召集将佐商议,并说: “朝廷用兵,动止皆禀节度。今贼在数百里内,江都在三千里外,加以道路险要,复有他贼据之,以婴城胶柱之兵,当巨猾豕突之势,必不全矣。进退维谷,何为而可?”面对如此情况,王威等人则说: “公地兼亲贤,同国休戚,若俟奏报,岂及事机;要在平贼,专之可也。”在这种情况下,李渊提出了“先当集兵”的要求。于是,李渊就命李世民与刘文静、长孙顺德、刘弘基等人各募兵,远近的人听说了,十几日之间又来了近万人。