佝佝张六来去飘忽，常常在荒野古庙坟园内聚众。湘江一带，很有些古刹和看官坟的仆户，这些人每每与地面上的光棍勾结着。甚至招娼聚赌，替匪党销赃，当时湘江匪群，竟有许多帮，其行为介在混混和土匪之间。他们也有种种戒条，就是“老鹰不吃巢下食”“光棍斗富不斗势，斗财不斗官”。
但是，佝佝张六他们越闹越凶，到底引起了地方官的干涉。有一家调任官眷，行至洞庭湖边，半路宿店遇盗。这位调任官勃然大怒，向店房间出来，湘江响马纵横，又听说张六最为出名，他就到湘阴县正堂上，提名指控张六，县太爷立刻拨派干捕，到洞庭湖一带查缉。
内中有一个年轻精干的捕快，姓周叫周立功。年才三十二三，大高个，手底下很利落，两眼尤其锐利，在本县很做了些露脸的事，因此恃功挟能，气焰很高。这一次奉派缉盗，他独自一人，担当一路，骑着一匹高头大马，带着手叉褥套，意意的过来。
捕快周立功仍然报定匪帮斗富不斗官的老例，一直访佝佝张六常常出没的地带。这周立功捕头，来到湖边村，馆一坐，精神抖擞，向人兜搭。他向茶客们说：“听得本名的大盗佝佝张六，是位好汉，很讲外场。我是个外乡人想跟他交交，不知他肯见生人不？”