所要注意的是，城市化本身是个过程，是指人类社会和生活方式由农村型转向城市型的历史过程。表现在直观方面看到的是，不断有农村人口转为城市人口，然后推动城市规模不断扩大、城市质量不断提高。
可是，这种城市化并不是简单地由农村户口变成城市户口，从而在城乡人口结构上发生改变。它的深刻内涵在于，要在产业、产业空间分布上发生转化，从而带动传统的劳动方式、生活方式一起发生改变。表现为，农村要为城市提供足够的食物（粮食和蔬菜）、原料（工业原料）、市场（城市生产的工业品有相当一部分要销往农村，而农村市场要能接纳得了）、人力资源（劳动力）、资金（农民花钱买城镇户口，进城投资）、土地（供应城市开发）。
只有有了这样的产业基础，并且这些方面缺一不可，城市发展才会有推进器；相反，如果没有这些资源条件和产业基础，这个城市的发展就必然会缺乏造血功能、缺乏发展动力，从而带来严重的社会问题。
用老百姓的话来说就是，这时候这个城市只不过是一个放大了的村庄而已；甚至连村庄都不如，因为它的规模太大、人口太多，所以在人口就业、生活消费、基础设施建设方面存在种种问题。说到底，这是因为没有产业化支撑，居民收入缺乏保障，最终导致无力消费。