大体上来讲，我们最常用到的就是敬语、谦语和雅语。
敬语，字面意思就是对别人尊敬的话语。在一些比较正规的场合，与师长或者身份地位较高的人交谈，与人初次见面或者出席会议、谈判等场合常会用到敬语。比如我们常用到的“请”“您”“贵方”等。如果是跟尊敬的人初次见面，则应该用“久仰”，如果是很久不见就应该说“久违了”等。请人批评为“指教”；麻烦别人称“打扰”；托人办事为“拜托”；称赞别人的见解高明为“高见”；请求别人的原谅为“对不起，请包涵”；等等。
谦语就是表达自己谦卑的词语。一般谦语会出现在别人夸奖你时，你为了表达自己虚心下问，或者是不会骄傲、怠滞，会再接再厉努力奋斗而使用的话语，如“拙见”“拙作”“见教”；又或者是向别人介绍自己或家人的一些谦称。例如，“家兄”“家父”等。
雅语是在一些长辈在的情况，或者在一些受人尊敬的地位较高的人面前使用的话语。比如，你正在招待一位尊贵的长者，使用“请用茶”“请用一些点心”肯定比“喝点吗”“吃东西不”更恰当。再如，你先于别人结束用餐，离开时，你对大家讲“我吃完了，你们慢慢用”，也肯定比什么都不讲，直接走人的好。