“大人，您是不是忘了，我以前曾是这里的摄政者西瑞达？请大人原谅，我要说您也许还低估了人口数呢。要数清散居在盆地和洼地里的人口是相当困难的。如果考虑到弗雷曼人……”
“弗雷曼人不值得考虑!”
“请原谅，大人。萨多卡可不这么认为。”
男爵犹豫了，盯着他的侄子说：“你知道什么情况吗？”
“我昨晚抵达时，大人您已经休息了。我……嗯，擅自接触了我属下的……嗯，以前属下的一些军官，他们一直在担任萨多卡的向导。他们报告说，一伙弗雷曼人在这里的东南方某地伏击了一支萨多卡部队，把他们全歼灭了。”
“把一支萨多卡部队全歼灭了？”
“是的，大人。”
“不可能!”
拉班耸了耸肩。
“弗雷曼人打败了萨多卡部队。”男爵讥笑道。
“我只是在复述我得到的报告。”拉班说，“据说，这支弗雷曼部队事先已经俘虏了公爵手下那位可怕的杜菲·哈瓦特。”