第二天,日本政府在广岛召开御前会议讨论对策。总理大臣伊藤博文在会上提出三种应对方案:第一,即使不幸增加新的敌国,仍断然拒绝俄、德、法的劝告;第二,召开国际会议,将辽东半岛问题交会议处理;第三,完全接受三国劝告,以恩惠的方式将辽东半岛交还中国。与会者经反复讨论,皆认为第一方案断难执行,因当时日本的精锐全部在辽东半岛,联合舰队也都派往澎湖列岛,国内军备几成空虚,“不仅对三国联合的海军无法应付,即单独对抗俄国舰队亦无把握”;第三方案“虽然足以表示气度宽容,但未免过于示弱”。最后只得“决定暂从第二方案即召开国际会议来处理这个问题”。
御前会议后,伊藤于次日晨赶到播州舞子,大藏大臣松方、内务大臣野村也从京都赶来,在陆奥宗光病榻前再次会商。四人经过一番争议,认为倘若三国干涉旷日持久,中国再乘机不批准条约,将使《马关条约》成为一纸空文。最后决定“对于三国纵使最后不能不完全让步,但对于中国则一步不让”的对策,不论是否接受三国的要求,都必须迫使清政府如期批准《马关条约》和交换批准书。
会后,日本政府力图先设法缓和三国的干涉以争取时间。陆奥电示驻俄公使西德二郎向俄国政府表示:日本占领辽东半岛不致危及俄国的利益,并保证在朝鲜独立问题上满足俄国的要求;又指示外务次官林董向德、法公使探明两国的真实态度,以便从中离间,瓦解三国联合。4月26日,西德二郎拜访俄国外交大臣进行了游说。次日,俄国外交大臣明确答复:俄国政府不能同意日本的请求。而林董从法国公使处也得知德法两国必然坚持与俄国一道进行干涉。