到了一五五一年的夏天，忽然他发现他已经找到答案了。最近的一次实验，证明了他的成就将会有极为辉煌的一天。于是他心里燃起了强烈的希望。葛里院长写着：“这非常可能地，傅宁尔将要成为医疗学上的巨人，一如希腊名医‘希博克拉提’之被尊为医学之父那样。”傅宁尔确信，在几天之内，甚至在几小时之内，他的发现将会震动英伦，惊撼全世界。
这一年的夏天，天气特别沉闷而燠热。到处沟渠与厕所发出可怕的恶臭。终于发生了蔓延迅速的流行病，当时人们把它叫做“汗瘟”。病人通常都在二十四小时之内虚竭而死。在英国受到传染的城市，人们就像得了鼠疫病那样地疯狂死亡!
在基督学院地下，同时也通过傅宁尔所住的那幢教堂下边，有一条密闭的巨大暗沟。多处厨房与厕所都是跟这条大暗沟在地下相通的。沟里自然是秽浊无比。因此，人们相信这条大暗沟就是制造那种怪病的温床。
阴沟里的骷髅
大约在傅宁尔死后一百年，剑桥大学对这条地下暗沟发动一次大清理。工人们打开密封的沟盖，爬下去挖掘秽泥，发现在沉积的烂泥巴里有一副完整无缺的人体骷髅。没有人知道这人是谁，更想不通这人由什么地方钻进这条密闭的暗沟里去。一直到了今天，这件事仍是一个难以解释的奇谜。