任何人都不难猜想,处在他们这种状况的人,对于这个建议,当然乐于接受。他们都在船长面前跪下来,苦苦哀求,答应对他誓死效忠,并且说他们将永远感激他的救命之恩,甘愿跟着他走遍天涯,并且说他们毕生都要把他当父亲一样看待。
“好吧,”船长说,“我现在得回去把你们的话告诉总督,尽我的力量劝他同意。”于是他回来把他们的思想情况原原本本告诉我,并且说,他完全相信他们是会效忠的。
话虽如此,为了把事情办得更稳当,我叫他再回去一趟,从他们七个人中间选出五个人来,告诉他们,他现在并不缺少人手,不过他现在要选这五个人做他们的助手,至于其余的两个,总督要把他们以及那三个已经押送到城堡(我的石洞)里去的俘虏留下来,作为人质,保证其余五个人的忠诚:如果他们在执行任务的过程里有不忠诚的表现,这五个人质就要在岸上被活活地用铁链吊死。
这个办法看起来相当严厉,使他们相信总督办事很认真;可是,他们除了接受之外,也没有别的办法;结果,那几个俘虏反而和船长一样认真地劝告其余的五个人尽他们的责任。
我们出征的兵力是这样安排的:一、船长,大副,搭客;二、第一批水手中的两个俘虏,我从船长口里了解了他们的品行,现已恢复他们的自由,并且发给他们武器;三、另外两个水手,这两个人直到现在为止都被捆起来关在我的茅舍里,现在经船长建议,也把他们释放了;四、那五个最后被释放的人。因此,除了我们关在石洞的五个俘虏和两个还没有关起来的人质以外,一共有十二个人。