有了这一百万两垫底，张之洞决定放开手脚大干。当天晚上醒来，不看文牍，只召蔡锡勇来商议。
“毅敬，在广东各项洋务都离不开你，湖北你更要多担当。”张之洞说，“要论规模，湖北的洋务比广东铺的摊子大得多，我是反复盘算，才拿定主意。开弓没有回头箭，明天我就准备下札子。札子一下，你和我都没有余地，遇到千难万险，也只能硬着头皮往前走。”
“大帅放心，只要您拿定了主意，我是粉身碎骨，都陪着大帅往前走。”
“为了方便协调各方，我打算让布按二司、盐粮二道都作铁政局的总办，这也是在广东的办法。你是坐局的总办，实际工作还是要你来做。”张之洞说，“虽然是建一个铁厂，可是同时还要采铁、采煤还要炼焦，运煤铁还要疏浚河道或者先修铁路，建厂房又要设窑烧砖，反正事情特别多，你是总调度，你得把应办事情列个清单，什么时候办完什么事，都要列出计划。”
