在普京来伦敦之前，英国的摇滚明星表达了对他的抗议。但是，普京还是开始了计划中的英国之旅。作为柔道“黑带”选手，普京此行的另一个目的，就是观看奥运会的柔道比赛。
在普京的见证下，俄罗斯选手获得了100公斤级的柔道金牌。非常巧合的是，在其拜访英国的当天，俄罗斯就收获了三枚金牌，并且都是柔道金牌。
在媒体曝光的照片当中，记录了普京在伦敦的几个瞬间：在柔道决赛的看台上，普京与卡梅伦谈笑甚欢，不时窃窃私语；普京充满激情地为选手喝彩呐喊，鼓掌欢呼。当凯布拉耶夫获得金牌之后，他跳入场地，与这位新科冠军以及俄罗斯柔道队合影；在俄罗斯电视台的播放视频中，普京甚至身佩黑带，与柔道队员们切磋。
在一系列的政治热身之后，普京与卡梅伦一起了观看了柔道比赛。在国际社会看来，普京的伦敦之行，柔道显得比政治更为重要。俄罗斯媒体直接称道，普京此次的英国之行是“柔道外交”。