中国之行使尼克松精神振作。归国之后,他活跃地、精神振奋地投入了工作,如同注入了新的生命力。
辞职两年后的尼克松再也不甘心于打高尔夫球,静听海浪的拍岸声,他要开始新的生活。尼克松总喜欢说他是“一个竞技场上的人”,一个与众不同的人,一个专啃硬骨头、独出心裁的人。尼克松为了新的奋斗目标,首要的任务是要尽可能地把自己塑造成这样一个政治家的形象。
1977年3月,尼克松接受了享有“美国大主持”头衔的弗罗斯特的系列采访。这是一次引人注目的采访。在前几次采访中,尼克松无论谈什么都镇定自若、反应敏捷,思路清晰,牢牢地控制着主动权。在谈到水门事件时,他表现得出奇地平静,他认为自己之所以有这样的待遇,主要原因是他的双重标准。接下来,他又谈了他的外交政策的重大成果和其他有助于改善他形象的话题。他时而平心静气,时而言辞激烈,轻而易举地瓦解了弗罗斯特的进攻。在以后的几次采访中,机智的弗罗斯特采取新的策略,他紧紧抓住水门事件的要害问题连连发问,来势咄咄逼人。尼克松时而被动地辩解,时而激动地表白自己没有犯过妨碍法律的罪行,只是犯了错误。这次采访在美国播放时,吸引了5000万美国观众。有关采访的民意测验表明:44%的人对尼克松增强了同情心,22%的人减少了同情心。