张秋池无声红了眼眶，声音忽然低了许多。
“是不是因为我？”
他看着苗姨娘的眼睛，似乎确定了一般：“是不是因为我，你才不敢把真相说出来？是怕牵连到我？”
姨娘向来心性淡泊，不爱争抢什么，甚至面对父亲和母亲之时总是心怀愧疚。这样的一个人，她唯一的软肋，除了她的儿子之外，还能有什么？
这么想着，张秋池的眼睛越来越红，攥紧了拳头，泛白的骨节死死地抵在冰冷坚硬的地上。
苗姨娘抿紧了苍白的唇，缓缓地摇着头。
“池儿，这都是姨娘一个人的过错，与你没有干系。”她垂泪道。
“怎么没有关系！”如玉少年几乎失态地道：“端午当晚，您确实去了后花园不是吗？那晚我也去了园子里，本就是寻您去了——而您为何要与大伯娘勾结？您从来没有要图谋的东西，除了保护我之外！”
可这般保护，要他如何消受！
见他如此，张眉寿不由地心头一紧。
她大约能体会张秋池此时的无助自责，甚至从他通红的眼中看到了自恨的神色。
少年人心情正直纯善，他心中认定苗氏所做的一切皆是为了他，所以才铸下此错，可偏偏他又不能去恨自己的生母，于是只能恨自己。