伏尔泰开始对这一案件感兴趣，并着手揭露当时除英国外，几乎每个国家都在实行的骇人听闻的刑法的性质。没有陪审团，被告不允许有辩护人；不接受对被告有利的证据；原告提供秘密的证言；法官自己充当起诉人。更有甚者，伏尔泰获悉，大多数刑法甚至不是写下来的，而是掌握在律师们的头脑里，并且为了保证定罪而似乎事前早已做出最好的“解释”。
伏尔泰立即以他所有强大的影响力和财力开始行动。他说，整整三年，他几乎认为花时间微笑都是不应该的。他的一个个不眠之夜都致力于炮轰律师、牧师、国王和整个欧洲报刊，致力于要求重审卡拉斯案件。国王本人最终也屈服于被唤醒的民众，复审了全部事项。已故的卡拉斯被宣布无罪。这起案件推进了被各国政府忽视达八百年的刑法改革。
卡拉斯的案件刚胜诉，类似不公正行为的受害者便纷纷前来求助于伏尔泰。其中最令他愤怒的一件事是，教会当局拥有对违反基督教会法律的俗人进行指控、拷打和处决的权力。他强烈地要求让宗教退出政治和法律，去照料那些被疏忽的精神事务。虽然这要求被骂得狗血喷头，但伏尔泰还是逐步消除了违法和犯罪之间的混乱局面。
这位大黄蜂似的老人热爱自己的国家，他一直梦寐以求地渴望着再次见到可爱的巴黎。1778年2月的一天，一个法国海关官员拦住了一辆马车，想看看里头是否有应缴税的物品。“什么也没有，”马车里传来老人微弱的笑声，“除了我本人之外没有走私货。”官员把车门打开。“天啊！”他喊道，“原来是伏尔泰先生！”因为许许多多的人都熟悉那布满皱纹的露齿的笑容。